Активирани угљен хидрофобни адсорбент припремљен од чврстог материјала који садржи угљеник и активиран карбонизацијом и активацијом високе температуре. Активни угљеник садржи велики број микропора, има огромну специфичну површину, може ефикасно уклонити кром, мирис, може уклонити већину двостепеног отпадног материјала органских загађујућих материја и неких неорганских супстанци, који садрже одређене токсичне тешке метале.
Активни угљен може ефикасно адсорбовати хлориране угљоводонике, органофосфорне и карбаматне инсектициде и може адсорбовати бензен етер, Н-нитро-хлоробензен, нафтален, етилен, ксилен фенол, фенол, ДДТ, алдрин, алкил бензен сулфонску киселину и многе естре и ароматична једињења. Секундарни отпад такође не садржи адсорпцију органског материја активираног угљеника, као што је интермедијарна деградација протеина, него што је првобитна органска материја теже бити активирана адсорпција угљеника, активни угљеник на уклањању ТХМ-а је мањи, само да се достигне 23-60 %.
